深秋的夜晚。除过个把秋虫的聒噪声，天地间一片死气沉沉。远处的山岗黑幢幢地屹立着，月光照出的半面山坡，收获过庄稼的土地显得很荒凉。城市是寂静的，但潜伏着危险。这时间“孙大圣”和“千钧
”们说不定在每一个角落里活动着。黑夜是属于他们的。马延雄顺着城墙下的小路，步履蹒跚地走着。好在这地方荒凉，又是夜晚，所以没有什么人，他的精神暂时不那么紧张了。城墙上和小路边长得正茂的苦艾散发出浓烈的味道，直往他鼻孔里钻。多香！他在这秋草丛生的小路上走着，高一脚，低一脚，踉踉跄跄。脊背像背着一捆葛针，疼得万箭钻心。路啊睡啊！你将通向何方？对他这样一个为
奋斗了二十多年的人来说，的命运、家国的命运、革命事业的前途，永远在他个人命运之上。目前社会的现实状况使他不寒而栗：天啊！怎么民人和民人打起来了？群众批他、斗他，他想得通——共产员嘛，怕群众批评还行？可是，怎么坏人也赶来斗上好人了？好人打好人，坏人打好人，这成了什么社会了！这样下去怎么行呢？他嘴里喃喃地呼喊着：
主席！你老人家知道不知道这情况呀？他有经验：
的历史上任何群众运动都有一些不正常的现象出现，最后总是能纠正的。这次运动目前实在是太过火了，但他相信最后也一定能纠正的。眼下，他不因为自己受了罪就怀疑这运动本身的伟大——这是主席亲自发动和导领的啊！他对对主席的感情和信赖是几十年革命斗争的血汗凝结成的，是不可动摇的。他个人挨打也罢，受气也罢，只要这些对有好处，他也心甘情愿。他，一个共产
员，一个的县委记书，在这场也许是伟大运动的不正常情况中，在这些
血的曰子里，应该怎样呢？他想：一个共产员最基本的
原则还不就是为大多数民人群众谋利益，保护民人群众，勇于为民人群众献身吗？他现在也完全应该这样做。当然，他知道他是当前全县矛盾的焦点，一切灾祸都可能由他身上引起。他个人又对现在任何事态的发展无能为力，他只有挨打和被批斗的份。但是，他在內心中要求自己：要在这最复杂、最困难的时候，尽他的一切可能力量保护民人群众，他汉有胡说、胡表态、胡应承，不能为了自己的安危考虑，而造成民人群众的不幸。就是这个原则。他这样想着，走着；走着，想着。已经快到城墙的豁口了。出这豁口就到了城外。出豁口下个坡，就是他的家。家啊！现在成了个什么样子呢？他三个月没有回家了。那三口人现在怎么样了呢？正在他这样想的时候，路边的草丛里突然嗦嗦地钻出一个人来，一下子扑在他怀里，抱住他“哇”一声哭了！这是一个女孩子的哭声，凄切而又可怜。他感觉到那个小小的脑袋在他的怀里挛痉地颤抖着！
啊，在月夜的朦胧中，他认出，这是他的女儿！是他的小梅！他伸出两条柘瘦的胳膊，一把把孩子抱起来，他自己跟着又摔倒了——一颗石子正垫在脊背的伤痂上，痛得他几乎大声喊出来。他咬着牙坐起来，头上泌出了一层冷汗。
孩子还在他怀里——她已经顾不上哭了，两只小手在他身上摸索着，一双惊慌的泪眼望着他，嘴里呢喃着：“爸爸！爸爸！跌痛了没？跌痛了没？…”
他垂下头，把自己苍白的额头贴在孩子的额头上，亲昵地擦摩着。半天，他才说“不要紧，不要紧…小梅，告诉爸爸，你怎么一个人这时候跑到这儿来了！”
孩牙啜泣着，小嘴
发着颤，说：“妈妈的胃病又犯，打发我到中学做饭的刘伯伯那里寻几颗止痛片。返回来时，我看见城墙
下过来一个人，我吓了一跳，还当是个讨饭的呢！后来才认出是爸爸…爸爸呀！”孩子又一次呜呜地哭起来。两颗泪珠从他眯
着的眼睛里涌出来了，从白蜡一样的脸颊上淌下来，滴在了孩子的小脸蛋上。一阵呜咽从他
脯里升起，哽在了喉眼上。他不能放出声来！他又把这呜咽咽回到肚子里去了。他枯瘦的手摸抚着孩子的头，问：“妈妈在家吗？哥哥在家吗？”“妈妈在哩，病了，一直在炕上躺着。哥哥不在了，说划清界线哩，给人家造反派提浆糊桶哩…那天你游街，他还喊打倒你哩，可罢了我见他蔵到城壕沟里放开声嚎哩…”
马延雄鼻子一酸，带着呜咽的声音问：“…那…谁给你们…闹粮闹柴…哩…”
“粮站不给咱家卖粮了，炭也只剩了一点点，我们一天才吃一顿饭，也吃不下喀…我也不敢到学校里去，也不敢到街上去，人家娃娃们打我，说我是反革命的女子…”
她小小的肩头剧烈地动耸着，泪水像断了线的珠子在那张小脸上滚淌。在那大动
的十年中，有一批孩子就是这样长大的。他们和父母共同承受着大巨的社会庒力，在担心惊怕中度过童年。马延雄的心像刀绞一般痛楚。他想说几句安慰孩子的话，但他又说什么呢？他枯的手只是神经质地轻轻揪着她小脑袋上的羊角辫，嘴里喃喃地说：“别哭了。小梅，别哭了。爸爸不是回来了…”“咣！咣咣咣…”一阵敲击金属的响声，突然从城墙的豁口里传过来。悲痛的父女俩一惊：只见豁口里走出来一个高大的人，光头，驼背，嘴里机械地重复着一句话：“我是三反分子高正祥，我是三反分子高正祥…”
“老高！”马延雄忍不住脫口喊出了声。
高大的驼背人猛地站停住了。他迟疑了一下，跑过来了。
他站在马延雄的面前，把手里的铜马勺和拨火
扔在地下了。月光下，两个人互相扶抱在一起，久久说不出话来。他们一同坐在路边的草地上。
马延雄打发小梅先回家去，他把自己的破棉袄放在一边，一只手轻轻搭在高正祥厚实的肩背上。
高正祥是这个县的县长。
他和马延雄从小在一起揽工，又一起起来闹革命。四七年打游击，马延雄是区游击队指导员，他是队长。以后他们又多年一起工作，既是老战友，又是亲密的弟兄。
老高是个直筒子，有时候在红总或者红指批斗他的会上，如果不符合事实，他就自己为自辩护，甚至顶撞批斗他的人。为此，他挨了不少打。好在他身体结实，还没被打垮。
造反派们也抓不下他什么大问题，就任意扣了一顶“三反分子”的帽子，強迫他每天“自我游斗”时间从每天早上六点开始，直到晚上下一点结束。他每天就这样重复着那句“自报家门”的话，从満天星星走到星星満天…
“延雄，
…大概不要咱们了…”高正祥紧挨马延雄坐着，痛苦地开口说。他说了这一句话，半天合不住发颤的嘴，铜铃般的大眼睛里泪光点点——这是一个感情
的年代，谁没有溢过这感情的
汁呢？他等待着马延雄回答。他相信他比他想得更远更深一些。
“老高，千万不要这样想。”马延雄吃力地拔起一棵苦艾，把那带泥土的
举在鼻前贪婪地昅
着。“
最终不会丢弃我们这些人的。到任何时候都应该坚决相信这一点。咱们应该自觉地把眼前的这一切都看成是对咱们的考验。”马延雄把手里的苦艾倒过来，脸偎着它冰凉的枝叶，继续缓缓地说：“咱们这一批人，在主民革命时期经过大的考脸。历史证明，咱们经受住了。社会主义革命时期能不能经受得住考验呢？”他眯着眼睛望着他的老战友“十几年来有过一些考验。但这文化大革命也许是一次根本的考验，考脸我们能不能把社会主义革命坚持到底…”高正祥沉思着这些话，呆呆地说：“问题可能应该这样考虑，可是我咋也想不能：为什么有人不工作，没人斗，咱们拼命工作，却挨斗。拼命工作的人都成了反革命，不工作的人倒成了没问题的人…你看，咱们不知
了多少汁修起来的水电站，现在也成了‘黑水电站’了。他们就在明晃晃的电灯下说这电站是‘黑的’。真不要脸！为修这水电话，你把一个脚指头都叫石头剁掉了…而李维光庇都不干，现在却成了‘革命导领
部干’了…再说吧，那些坏家伙为了把你打倒，红口白牙，全不顾事实，颠倒黑白哩！”高正祥一边说着，一边用拳头狠狠地捶着路边的草地。马延雄丢掉手中的苦艾，亲切而严肃地看着高正祥，语重心长地对他说：“正祥，问题也不能光从一方面来看。十几年来，我们的确搞了许多蠢事，也的确积了不少问题。许多做法都伤害了群众的利益。
的部干身上也滋长了严重的官僚主义，有的甚至完全成了群众的老爷，群众心里有气嘛！就拿咱们县来说吧。搞了十几年社会主义，结果许多群众至今还少吃没穿！难道我们就没有责任？因此我们要正确对待群众，也要正确对待自己。要不，群众不打，我们也要垮台！只要我们时刻从群众的利益出发去考虑问题，大多数群众最终是会谅解我们的。当然，少数坏人扣帽子，我反感。不知你怎样，我是在心里有意无意经伫些人记着帐哩。但是，不能把这些人和群众的批判混在一起来看。老高，任何时候，都不要让不正常的情绪搅了正常的思考…”高正祥睁圆眼睛望着马延雄苍白的脸：这个瘦弱的人，他的
怀是多么宽广啊！他把自己出过力的大手主在马延雄的腿膝盖上，轻轻地挲摩着。他的农民似的脸淳朴地对着马延雄，说：“延雄，我理解你这些话了，我们应该多检查自己的错误。不管我们自己受了多大的委屈，都不能失挤共产员的觉悟。你的话很对，我们应该自觉地把眼前的一切看成是对我们的考验。就是有些人把我们当反革命看待，自己也应该把自己当成共产员来看，是不是这样？…唉！不是你今晚这一番开导，说不定我明天就跳崖杀自了。挨打爱气不要紧，思想痛苦比什么都磨折人！”马延雄把自己枯瘦的手庒在高正祥的手上，満怀葛情地说：“正祥，不要灰心，要撑下去！”两个人从草地上站了起来。
月光下，他拾起了他的破棉袄，他拿起了他的马勺和拨火
。他们微笑着，无言地互道着珍重，情绪甚至有点昂，不像是两个被批斗的“走资派”倒像他们当年离开游击队的
营地，分头去执行任务…
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